东宫西北角的听雪堂，便是云渠的居所。
名虽雅致，地方却偏僻得紧，陈设也简单，与太子妃乃至几位侧妃的庭院相比，堪称寒酸。
院子里那几株半死不活的芭蕉，便是唯一的点缀。
“姑娘，王嬷嬷来了。”
贴身侍女秋云低声禀报，语气里带着一丝不易察觉的紧张。
阿璃放下手中那本《地域志》，眸光微敛。
该来的，总会来。
王嬷嬷是东宫的管事嬷嬷，太子乳母的姐妹，在这东宫后院，权势不小。
她身材微胖，面容严肃，一双三角眼看人时总带着三分挑剔，七分倨傲。
“老奴给姑娘请安。”
王嬷嬷草草行了个礼，目光却己像梳子一样，将云渠和她身处的这间屋子扫了个遍，“姑娘初来乍到，这宫里的规矩，想必还不甚明了。
太子殿下吩咐了，让老奴来好生‘教导’姑娘。”
她特意加重了“教导”二字，身后的两个小宫女立刻捧上来几本厚厚的《宫规》和《女戒》。
这位嬷嬷，是来立威的？
还是来折磨她的？
但无论是哪种，都绝对是得人授意，背着太子私下给云渠下绊子。
“有劳嬷嬷费心。”
云渠起身，态度温顺。
王嬷嬷满意地点点头，开始了她的“教导”。
从行走到站立，从叩拜到奉茶，每一个动作都被她挑出无数错处。
“腰要再软三分！”
“眼神！
眼神要恭顺，带着敬畏！”
“姑娘这手，抬得高了，殿下不喜张扬之人。”
半日下来，云渠的膝盖跪得生疼，手腕因一首举着茶盏而微微发抖，额角也渗出了细密的汗珠。
秋云在一旁看得心疼，却不敢言语。
王嬷嬷坐在一旁的绣墩上，慢悠悠地呷着茶，看着云渠一次次重复，眼底闪过一丝快意。
首到日头偏西，王嬷嬷才仿佛尽了兴，站起身，用帕子擦了擦嘴角。
“今日便到这里吧。
姑娘需得勤加练习，莫要辜负了殿下的一片心意。”
她走到门口，又似想起什么，回头道，“对了，殿下今夜未必会来，姑娘不必苦等。”
这话语里的轻蔑，如同针尖，细细密密地扎人。
云渠垂首：“是，谨遵嬷嬷教诲。”
送走了王嬷嬷，秋云立刻上前扶住云渠，眼圈微红：“姑娘，您何苦如此忍让？
您毕竟是殿下带回的人……”云渠借着她的力道缓缓坐下，揉了揉酸痛的膝盖，脸上却不见半分怒色，反而唇角勾起一抹极淡的弧度。
“忍？”
她轻轻重复这个字，目光投向窗外那几株蔫头耷脑的芭蕉，“秋云，你看那芭蕉。”
秋云不解。
“看似被风雨打得抬不起头，可它的根，却在地下扎得越来越深。”
阿璃的声音很轻，却带着一种沉静的力量，“一时的低头，不过是为了更好地活下去。
活下去，才能看到，究竟是谁笑到最后。”
秋云似懂非懂，但看着自家姑娘沉静的侧脸，那颗惶惑的心，竟也奇异地安定了下来。
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