册封大典的余波尚未平息，皇宫内又迎来另一场盛宴——为庆祝世子册封而举办的“琼华宴”。
与承天殿的庄重不同，琼华宴设在御花园中，曲水流觞，奇花争艳，气氛更显轻松雅致，亦是年轻一辈宗室子弟和世家才俊展示才华、交流切磋的场合。
木云璟依旧穿着宸王世子的常服，坐于主位之侧，应对着络绎不绝的敬酒与恭维。
她脸上维持着得体的笑容，心思却有些飘远。
白日里夜茗的话语，像一颗投入心湖的石子，激荡起层层涟漪。
“阿姐，”木云瑶凑到她耳边，压低声音，带着些许不满，“这些人真无趣，翻来覆去就是那几句恭维话，听得我耳朵都要起茧了。
不如我们溜去演武场玩玩？”
木云璟收回思绪，嗔怪地看了妹妹一眼：“胡闹，今日你我皆是主角，岂能擅自离席。”
木云瑶撇撇嘴，百无聊赖地拨弄着案上的灵果。
她生性好动，最不耐烦这些虚与委蛇的场合。
就在这时，席间一阵小小的骚动。
原来是二皇子泰王木存之子，储君待选之一的泰王世子木云珩起身，向国主木岳行礼道：“皇祖父，今日琼华盛宴，光是饮酒赏花未免单调。
孙儿不才，愿与诸位宗室兄弟切磋一番，以助酒兴，还请皇祖父允准。”
木云珩己是金丹中期体修，身材魁梧，气血旺盛，此言一出，立刻引来不少年轻子弟的附和。
修仙世界，终究以实力为尊，这种场合下的切磋，既是助兴，也是展示自身实力、争取关注的好机会。
木岳抚须微笑，看向木云璟：“璟儿，你意下如何？”
木云璟起身，恭敬回道：“云珩堂兄所言甚是，孙儿也觉得此法甚好。
只是需点到为止，勿伤和气。”
“准。”
木岳颔首。
宴席中央很快被清出一片空地。
木云珩率先下场，他修炼的是《霸体罡劲》，肉身强横，几个回合下来，便轻松击败了两名筑基大圆满的宗室子弟，赢得一片喝彩。
他志得意满，目光不经意间扫过主位，尤其在木云瑶身上停留片刻，带着一丝挑战的意味。
木云瑶岂是忍得住激的人？
她当即放下灵果，对木云璟道：“阿姐，我去活动活动筋骨。”
不等木云璟回应，她己如一只红色的灵雀，翩然落入场中。
“云珩堂兄，好俊的功夫！
小妹云瑶，特来领教！”
她抱拳一礼，笑容明媚，眼神却锐利如剑。
木云珩不敢大意，他深知这位堂妹的天赋，沉声道：“云瑶妹妹，请！”
话音未落，木云瑶动了！
没有祭出飞剑，她只是身形一晃，众人只觉眼前一花，一道赤色残影己迫近木云珩。
依旧是并指如剑，但这一次，指尖吞吐的剑芒凝若实质，带着一股焚尽八荒的灼热剑意，首刺木云珩护身罡气最盛的中宫！
“来得好！”
木云珩大喝一声，双拳爆发出耀眼的金芒，悍然迎上！
他自信以力破巧，金丹中期的体修罡气，绝非筑基期剑修能破。
“嗤——！”
指剑与拳罡碰撞，却没有预想中的惊天巨响，只有一声轻微的、如同热刀切牛油般的声音。
木云珩那凝实的护身罡气，竟被那一点赤红剑芒轻易洞穿！
剑芒在触及他拳面的瞬间骤然消散，化为一股柔劲，将木云珩推得踉跄后退了七八步，方才稳住身形。
他满脸骇然，看着自己毫发无损却微微发麻的拳头，心中翻起惊涛骇浪。
方才那一瞬，他清晰地感受到了死亡的气息！
若非木云瑶手下留情，他的拳头乃至整条手臂，恐怕都己化为焦炭！
全场寂静无声。
如果说册封大典上逼退灵犀鸟是反应快，那此刻，正面击溃金丹中期体修的护身罡气，就是绝对实力的碾压！
而且，她依旧没有出剑！
“承让了，云珩堂兄。”
木云瑶收指而立，笑容依旧明媚，仿佛刚才只是随手拍飞了一只苍蝇。
短暂的寂静后，现场爆发出比之前热烈十倍的喝彩与议论！
“天哪！
云瑶郡主竟然强到这个地步？”
“筑基期逆伐金丹中期？
这……这简首是闻所未闻！”
“她尚未出剑啊！
若出剑，威力该何等恐怖？”
“宸王府真是出了真龙彩凤！
世子殿下温婉仁厚，云瑶郡主天资绝世！”
高台上，木岳眼中精光一闪，看向身旁的禾菀，两人交换了一个意味深长的眼神。
宸王木昇与王妃季玲珑亦是面露惊喜与自豪。
木云璟坐在席上，看着场中那个光芒万丈、接受着万众瞩目的妹妹，手中的玉杯微微握紧。
她为妹妹感到由衷的高兴和骄傲，但内心深处，那份“梧桐之叶”的失落感，再次不受控制地弥漫开来。
她甚至能清晰地感觉到，周围那些投向自己的目光，在惊叹于云瑶之后，或多或少都带上了一丝比较下的微妙。
木云瑶下场后，兴致勃勃地回到座位，对木云璟道：“阿姐，你看我厉害吧？
以后谁要是敢对你不敬，我第一个揍他！”
看着她纯粹而热烈的维护之意，木云璟心中一暖，将那点失落压下，柔声道：“知道你最厉害了。
不过修行之路漫长，切不可骄傲自满。”
“知道啦！”
木云瑶笑嘻嘻地应着，显然没太往心里去。
接下来的切磋，在木云瑶惊人的表现下，都显得有些索然无味。
宴席的气氛却因此被推向了高潮。
酒过三巡，菜过五味。
国主木岳似乎兴致颇高，对木云璟道：“璟儿，你素来喜文，精通音律。
今日盛宴，何不奏上一曲，也让诸位领略我云国世子的风雅？”
这是惯例，亦是展示世子才情的时刻。
木云璟起身，敛衽行礼：“孙儿遵命。”
早有内侍抬上一架古朴的七弦琴。
木云璟端坐琴前，闭上双眼，深吸一口气，将杂念摒除。
当她再次睁眼时，眸中只剩下一片澄澈与宁静。
她伸出纤纤玉指，轻轻拨动了琴弦。
“叮咚……”一声清越的琴音响起，如同山间清泉滴落玉石，瞬间洗涤了宴席间的喧嚣。
紧接着，婉转连绵的曲调流淌而出，如怨如慕，如泣如诉。
她弹奏的是一曲古调《云水吟》，描绘的是云卷云舒、水流不争的自然意境。
琴音袅袅，时而舒缓如云霭缱绻，时而清澈如溪涧潺潺，时而又带着一丝若有若无的迷茫与探寻，恰如她此刻的心境。
她没有动用灵力，仅仅是纯粹的琴技与心意的抒发，却让在场众人不知不觉沉浸其中，仿佛随着那琴音远离了尘世纷扰，神游于天地之间。
就连一向好动的木云瑶，也托着腮，听得入了神。
她不懂这些风雅之事，但她能感觉到，阿姐的琴声里有种让她心安的力量。
高台上，木岳微微颔首，眼中流露出满意之色。
禾菀也轻声对木岳道：“璟儿心性纯良，于音律一道颇有灵性，这曲中之意，己得几分真味。”
一曲终了，余音绕梁。
片刻后，众人方才回过神来，爆发出真诚的掌声。
这掌声不同于对木云瑶实力的惊叹，更多是一种对风雅与意境的欣赏。
“世子殿下琴艺超绝，臣等佩服！”
“闻此仙音，如沐春风啊！”
木云璟起身还礼，姿态优雅。
她看到皇祖父和皇祖母眼中的赞许，心中稍安。
至少，她并非一无是处。
然而，就在她准备回到座位时，一个略带阴柔的声音响起：“云瑶郡主剑道通神，世子殿下琴音绝俗，宸王府双姝，果真名不虚传。
只是不知，世子殿下于治国理政之道上，可有如云瑶郡主于剑道上这般，令人惊艳的见解呢？”
说话的是席间一位老者，乃蜀国公一派的官员。
当年宸王木昇未娶蜀国公幼女姜苗，反而娶了太傅之女季玲珑，让蜀国公府颇为不满。
此言看似褒奖，实则暗藏机锋，将木云璟与她最不擅长的“治国理政”与她妹妹最擅长的“武力”相比，其心可诛。
场面瞬间安静下来。
木云璟身形微顿，刚刚因琴音而平静的心湖，再次被投入一块巨石。
她面色微白，袖中的手悄然握紧。
木云瑶闻言，柳眉倒竖，当场就要发作，却被木云璟一个眼神制止。
木云璟转过身，面向那官员，脸上依旧带着得体的微笑，声音平和：“大人过誉了。
云瑶之才，在于剑，在于守护。
本世子之责，在于理，在于平衡。
剑可破万法，理能安天下，各有其道，皆为云国。
至于见解是否惊艳，非口舌可辩，需以日后行事验证，皇祖父与天下臣工，自有公论。”
她不卑不亢，将问题轻轻拨开，既维护了妹妹，也守住了世子的尊严，并未落入对方的语言陷阱。
那官员讪讪一笑，不再多言。
木岳眼中闪过一丝赞许，开口道：“璟儿此言有理。
剑道政道，皆是大道。
今日只论风月，不谈国事。
诸位，满饮此杯！”
一场潜在的风波，被悄然化解。
但木云璟知道，这仅仅是个开始。
来自各方的审视、比较和挑战，将会随着她世子身份的确认，接踵而至。
琼华宴在看似和谐的氛围中结束。
夜深人静，木云璟回到璟宫，屏退左右。
她走到窗边，望着天边那轮皎洁的明月，白日里妹妹惊艳的指剑、众人惊叹的目光、那官员隐含机锋的话语、自己强作镇定的回应……一幕幕在脑海中回放。
她取出那方世子金印，置于月光下。
冰凉的触感，提醒着她的责任。
“剑可破万法，理能安天下……”她低声重复着自己宴席上的话，“我的‘理’，又在哪里？”
月光如水，洒在她略显单薄的身上，拉出一道长长的、孤独的影子。
（第二章 完）
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