辰时的长安还裹在乳白晨雾里，雾絮像被揉碎的云，黏在司辰署的雕花竹窗上。
窗纸是新换的浅青竹笺，雾汽凝在上面，晕出细碎的水痕，倒像把天幕上没褪尽的残星，半拓在了案头的《开元星象录》上。
谢玉瑶着一身青色素官服，眉心间一点朱砂痣在微光里透着清劲。
她指尖捻着星象录的角宿页，泛黄纸页上，师父当年用辰砂批注的小字仍清晰：“角宿主兵戈，明润如碎银则边境安，蒙尘带灰则乱兆生。”
案角白瓷香炉里，昨夜燃剩的安息香还留半寸灰烬，风从窗缝钻进来，卷着点香灰飘落在摊开的星象图上 —— 偏偏落在角宿三星的位置，那处本该银亮的墨痕，竟像蒙了层薄纱，泛着淡淡的青灰。
她抬眼看向案上的青铜罗盘。
盘面浮雕着二十八宿，中心 “紫微垣” 的铜针泛着冷光，本该稳稳压在天枢星刻度上，此刻却绕着盘心慢转，每转到 “范阳” 方位，针尾就轻轻颤栗，像被什么看不见的力道扯着。
谢玉瑶伸手按在罗盘边缘，指尖能触到铜针传来的微弱震动，再凑近看，角宿对应的刻度旁，竟渗着一层极淡的青灰雾 —— 不是香灰，是从罗盘纹路里漫出来的，像把陈年松烟墨兑了水，悄无声息地洇着。
“往年此时，角宿亮得能照见司天台的铜鹤顶，今年怎会……” 她低声自语，指尖在星象图的角宿位置画了个圈。
圈里的星轨本该连贯如银线，此刻却断了几处，连旁侧 “天宝十二载秋” 的墨字，都比其他字迹暗了几分。
她想起昨日去司天台取记录时，老监正欲言又止的模样，只说 “近日常有云气遮角宿，测不准”，当时没在意，此刻想来，那哪里是云气。
门帘 “哗啦” 一声被撞开，一串清脆的铃铛响滚进来。
林阿桃扎着双丫髻，发梢粉绸铃铛还在晃，手里端着两碗热粥，慌慌张张地跨进门，脚边木屐蹭到门槛，粥碗晃出的热汤溅在谢玉瑶袖口，洇出浅黄的印子。
“姐姐恕罪！”
阿桃慌忙掏出手帕，帕角还沾着桂花糕碎屑，“西市张记的桂花糕刚出笼，我想着给你带，就来晚了，粥都快凉了……”谢玉瑶没看袖口的污渍，目光仍落在星象图的青灰处，指尖轻轻蹭过那处墨痕：“阿桃，你今早来的时候，有没有见司天台的人往范阳方向去？”
阿桃愣了愣，摇着头把粥碗放在案上：“没见呀，倒见着个胡商背着香料囊，问司辰署在哪 —— 姐姐，这星象图怎么看着灰蒙蒙的？
是沾了灰吗？”
谢玉瑶没首接答，只拿起粥碗，温热的瓷壁贴着掌心：“先把粥喝了，一会儿帮我把案下的‘定星镜’取出来。”
她望着窗外渐散的雾，西市方向隐约飘来桂花糕的甜香，可那星象图上的青灰，却像沉在心底的石头，越来越沉 —— 这异常，绝不是 “沾了灰” 那么简单。
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