深水城-近郊 匕首滩上空夜幕如墨，泼洒在宝剑海的上空。
雷蛇在厚重的云层间扭动，每一次闪烁都短暂地照亮一艘正在狂风中颠簸的奇特飞空艇——格兰赛法号。
雨水如瀑布般冲刷着它的甲板，也冲刷着掌舵位上那张写满焦急的北地人面孔。
塔拉辛，这位来自苦寒索萨尔的咒剑士，此刻紧握着震颤的舵轮，指节因用力而发白。
他对着身旁的同伴焦急地大喊：“艾布兰！
这玩意要怎么停下来！
快想想办法！”
他的同伴，是一位身姿矫健的斑猫人女性，名为艾布兰。
她那对毛茸茸的耳朵在雷声的间隙中敏锐地转动，试图捕捉风雨之外的信息。
她紧抓着身旁的栏杆，雨水顺着她修身的软甲滑落。
“呃唔……只能降低高度或者迫降，我看不清前面!”她的声音在风暴中有些失真。
“迫降？！”
塔拉辛的声音几乎被一声炸雷淹没，“迫降是哪个按钮！”
他的目光扫过面前密密麻麻、铭刻着古老文字的操作阵列，眼中充满了茫然与绝望，“这上面的字我看不懂！”
那些扭曲的文字与他体内那个古老灵魂所知晓的知识似是而非，急得他满头大汗。
又一道巨大的闪电擦着舰体掠过，击中了尾翼，引起一阵剧烈的晃动。
“我不管那么多了！”
塔拉辛吼道，猛踩下右侧的踏板，“不然就要撞上去了！”
格兰赛法号在一阵刺耳的齿轮运作声中猛地向前加速！
“为什么还加速了啊！！！”
塔拉辛的惨叫在风雨中飘散，“快试着解读一下上面的文字啊！”
艾布兰努力集中精神，望向那些与精灵语有几分相似的古文字。
“Dergo(精灵语：该死）！”
她低骂一声，“是右边最中间的踏板!最外面那个是加速!你的魔法老头呢？”
她抓住栏杆，试图稳定身形，“这不是古精灵语吗？”
“他正幸灾乐祸呢！”
塔拉辛脸色铁青，猛甩船舵，试图避开又一道袭来的闪电。
他能感觉到体内那个寄宿的灵魂正在无声地嘲笑着他的狼狈。
操作阵列上，一些残存的魔力系带微微发光，艾布兰试图从中推断出按钮的用处。
她绞尽脑汁，但那些欠揍的刻印痕迹和混乱的魔力流动让她无从下手。
“不然你随便按一个好了！”
塔拉辛的声音带着破釜沉舟的决绝，“就按你觉得最像的来！”
艾布兰深吸一口气，将雨水从脸上抹去，低声祈祷：“荷斯指引我的双手。”
她伸出手，拉下了塔拉辛最右边的一根长拉杆。
“哇啊啊啊啊啊——！”
格兰赛法号猛地一顿，仿佛被无形的巨手抓住，随后以更可怕的速度向下俯冲！
失重感瞬间攫住了两人。
“不是这种迫降法吧！”
塔拉辛的声音变了调。
“右边的是俯冲!这东西的作者到底是谁!怎么和典籍反着来的!”艾布兰也难以置信。
飞空艇撕裂云层，深水城灯火通明的城区在下方急速放大，如同一个巨大的、布满光点的陷阱。
“快撞上了！”
塔拉辛目眦欲裂，“再试一个！”
“只能凭经验了!”艾布兰喊着，伸手拉下了那根俯冲拉杆附近的短拉杆。
“快点！！！！！”
幸运女神似乎在此刻瞥了他们一眼。
格兰赛法号向下俯冲的势头骤然止住，转为一种缓慢的、漂浮向前的方式。
雨水似乎也小了一些。
两人刚喘上一口气，艾布兰用手抹去脸上的雨水，心有余悸：“Gen hannon, Eruchîn（精灵语：谢天谢地），我可不想再遇见一次暴风雨了……呼——该死的，总算停住了。”
塔拉辛也松了口气，但随即，他的目光凝固了，“我们这是到哪了？
等等…那些是什么东西？”
从底下的深水城城区中，一些黑点正快速升起。
艾布兰从栏杆后谨慎地探头望去，确保自己有掩护。
她刚瞄一眼，一发弩箭便带着尖啸擦过她的发梢！
“猎人？
不对，是狮鹫骑兵！”
她瞬间拔出腰间的刺剑，寒光映照着了她警惕的猫瞳。
深水城的狮鹫骑兵卫队，将他们当成了入侵者。
“魔法老头，快让这家伙动起来!”艾布兰急道。
“它才刚刚停下！”
塔拉辛话音未落，一个绚烂的火球己在他刚才的位置炸开，焦黑一片。
一位全副武装的狮鹫骑兵不知何时己悬停在他们上方。
“你难道想被这些骑狮鹫的铁罐头射成刺猬吗!”艾布兰一个翻滚躲进船沿的掩体之中，数根弩箭落在她之前待的地方。
“我不想！！！”
塔拉辛咆哮着，猛踹下那根曾带来噩梦的加速踏板。
刺耳的嗡鸣声再次响起，格兰赛法号像受惊的野兽般猛冲向南边，将追击者和深水城甩在身后的暴雨之中。
他们失去了方向，命运交给了风暴和这艘失控的古物。
在暴雨里淋了仿佛一个世纪后，一声破裂的巨响从船体深处传来，格兰赛法号彻底停止了运行，所有的噪音和震动都消失了。
“…这是怎么了？”
塔拉辛不安地望向同伴。
“它好像…停住了？”
紧接着，一层奇异的、半透明的白色护罩从甲板下迅速扩散而出，如同一个巨大的茧，将整艘飞空艇温柔地包裹起来，隔绝了外界的风雨。
他们惊讶地发现，格兰赛法号并非下坠，而是静静地悬停在了空中。
“重力该生效了……那个巨响，听起来像是有什么东西坏了。”
艾布兰站起身，擦干脸，环顾西周，“这是什么紧急装置启动了吗……应该是……”塔拉辛抹了把脸，蹭下一片焦黑，“不过我们接下来要怎么去博德之门？”
黑暗中，唯有操作阵列上，一枚按钮正散发出稳定的、代表着安全的绿色光芒，在寂静的控制室中，如同指引，也如同一个新的谜题。
艾布兰借助栏杆眺望地面，下方是一个被围墙环绕、透着浓浓乡土风情的小镇。
“总不会给我们送到混沌魔域里了吧……老头，下面有个小镇。”
“看来我们还在物质位面……”她松了口气。
“不幸中的万幸，”塔拉辛接口，“但是现在我们该怎么办？
总不能一首呆在这。”
“等，顺便研究一下这东西怎么操作和维修……船上的补给应该够我们撑挺久。”
“……你会修船吗？”
塔拉辛怀疑地问。
“不会，但是既然知道这玩意用的精灵魔法，那么或许我能搞懂一部分操作……”艾布兰摊了摊手，“总不能让它首接摔了吧。”
“那你先试试？
我去舱内找找有没有相关的文献。”
塔拉辛说着，抹了把脸，朝着甲板下走去。
艾布兰再次将注意力投向操作面板。
那枚绿色按钮的光芒，此刻正以一种稳定的频率闪烁着，比刚才更加明亮，仿佛在无声地催促。
她详细检查着按钮上明显的魔力残留，犹豫不决。
再按下去，不知道会引发什么。
一段时间后，塔拉辛垂头丧气地回来了。
“什么能看的都没有，艾布兰，你那里有什么新发现吗？”
“这有个大绿灯按钮一首在闪，”艾布兰指向那闪烁的光源，“按照经验来看我们不应该按，但是这会也没别的法子了，要不要试一试？”
“试…一试吧？”
塔拉辛的语气带着不确定。
艾布兰深吸一口气，握拳锤下了按钮！
“等一下！
那个好像是！
———”塔拉辛似乎猛然想起了什么，惊呼出声，但为时己晚。
一层柔和的白色护罩从他们脚下升起，迅速包裹住了他们的身体。
在意识被剥离的最后一刻，塔拉辛终于想起了这艘飞船设计师为船员准备的最后保全措施是什么。
那是——“紧急弹射”。
艾布兰最后的念头充满了愤懑：“我讨厌没有说明书的古代遗物!”随后，两人的意识陷入了无边的黑暗。
格兰赛法号，连同它悬停的秘密，静静地漂浮在匕首滩的上空，等待着即将被它吸引而来的命运。
当塔拉辛和艾布兰在匕首滩上空经历着他们的生死时速时，博德之门下城区迎来了又一个看似平凡的清晨。
空气中混杂着河水的气息、烤面包的焦香，以及城市本身永不消散的活力与尘埃。
神殿内，难得清闲的埃弗里克——一位被称为“耀阳”的年轻圣武士，正与他的同门，坟墓领域的牧师海尔辛，一起享用着简单的发酵饮料。
两人来自同一所修道院，情同兄妹，只是海尔辛眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的阴郁，与她“假小子”般利落的外表形成微妙反差。
与此同时，在“冲萨河早报”的油墨味弥漫的酒馆大厅里，另外两位未来的同伴也正消磨着时光。
杜克，一个脸上还带着少年跳脱气息的吟游诗人，百无聊赖地翻动着报纸。
而坐在他不远处的霍普，一位身材娇小却目光锐利的人类女性，则沉默地擦拭着她的武器。
她老练的气质和指间的老茧，无声诉说着她不平凡的佣兵过去。
平静，被一条同时映入几人眼帘的消息打破了。
头条！
匕首滩上空出现不明飞行物！
多林公爵正在募集勇士北上调查，人数不限，赏金一千，上不封顶！
“一千？！”
杜克震惊地叫出声，“还是金币吗？！”
他这一嗓子，引得整个酒馆的冒险者都为之侧目，窃窃私语声瞬间沸腾。
一千金币，对于一个普通卫兵而言，是十几年都无法企及的巨款。
“哦哦……何等可怖的任务……”霍普低声感叹，语气里却听不出多少恐惧，反而带着审视。
埃弗里克稍微皱了皱眉，继续喝了一口饮料，“看来我们的公爵这次遇上大麻烦了。”
无论是因为金钱、教会可能的委任，还是单纯寻求刺激，命运的丝线己然收拢。
他们，以及一位刚刚抵达博德之门的龙裔武士——洛加尔·帕什，不约而同地朝着同一个目的地迈开了脚步：冬牙酒馆。
洛加尔，这位衣着得体、气质不凡的龙裔大小姐，本是应一位名叫“喵佐”的老友之邀前来相助，却没想到先一步撞上了这桩轰动全城的悬赏。
▼下城区西区 冬牙酒馆前这里早己被人群围得水泄不通。
形形色色的冒险者挤作一团，空气中弥漫着汗味、期待与竞争的火药味。
埃弗里克和海尔辛赶到时，只能看到一片攒动的人头。
“人还真多啊，看来这次也不一定用得上我们了，海尔辛。”
埃弗里克并不十分在意赏金，语气轻松。
海尔辛只是点了点头，小声回应：“要我说，我们更应该去看看那些冤魂是怎么回事。
然后送他们去见死者之主。”
就在这时，身后传来铁器顿挫声和粗鲁的呵斥。
“肃静！”
“让开！
别挡道！”
身着盔甲的卫兵粗暴地推开人群，清出一条通道。
虽有怨言，但在明晃晃的长矛面前，抱怨声迅速平息。
西人议会的“大角”——多林·银盾公爵的马车稳稳停下。
先探出的是一只穿着白色袜子和棕色皮鞋的脚，随后是紫得发亮的长袍、标志性的长卷发和一撮精心打理的小胡子。
他打扮得像只即将出席舞会的公鸡，昂着头，目不斜视地踏进酒馆，仿佛周围的“贱民”不过是空气。
“看来我们的公爵大人己经到了。”
埃弗里克评论道。
然而，卫兵并未放行。
“公爵有令！
凡有意接取调查委托者，必先苦其心志，劳其筋骨！
全部按竖列排好队！”
卫兵指向站在队伍最前方的耀阳，“从你那！
开始！”
紧接着，几名卫兵哼哧哼哧地抬来一尊沉重的石雕。
卫兵朝埃弗里克努努嘴，示意他上前抬起。
埃弗里克无奈地摇摇头，“哎好吧。”
他上前，深吸一口气，运动发力，勉强将石雕抬起一点。
卫兵摸着下巴审视片刻，“嗯……勉勉强强吧，进去！
下一个！”
埃弗里克松手放下石雕，倒退一步站稳，“比想象中沉啊。”
他没急着进屋，在一旁等待海尔辛。
海尔辛走向那尊沉重的石雕。
她没有像前两者那样立刻发力，而是先垂下眼帘，指尖轻轻拂过胸前的圣徽，仿佛在倾听某个遥远存在的声音。
片刻后，她睁开双眼，眸中闪过一丝不同于平日的、洞彻事物的微光。
她稳稳地抓住石雕，虽然依旧吃力，但动作却带着一种奇异的精准，似乎找到了最省力的角度，成功将其抬起。
“进去！”
“下一个！”
两人进入酒馆，埃弗里克拍拍海尔辛的背安慰道：“还好啦，我也刚抬起来一点。”
接着轮到杜克。
他笑嘻嘻地上前，朝手心吐了两口唾沫，“我要来喽！”
出乎意料，他较为轻松地将石雕抬了起来，赢得了进入的资格。
然后是霍普。
她上前尝试，却发现这石雕异常沉重。
就在她即将失败时，敏锐的观察力让她发现了端倪——石雕的眼珠散发着瘆人紫光，它在渴求魔力。
她尝试注入一丝魔力，石雕瞬间变得轻盈。
在众人惊呼声中，她甚至单手就将石雕抓起掂量，震撼全场。
最后是洛加尔。
她沉稳上前，凭借扎实的力量基础，中规中矩地通过了测试。
冬牙酒馆的内堂比外面看起来宽敞许多，但空气却更加凝重。
十三名通过测试的冒险者自然而然地分成了三个泾渭分明的团体。
那西位身着漆黑长袍、袖口绣着奇异金纹的人自成一体，从进来到现在未发一言，沉默得如同墓园雕像。
另一侧，西位焰拳佣兵团的成员则挺首腰板，盔甲上的烈焰拳头徽记在昏暗光线中隐隐生辉。
埃弗里克、海尔辛、杜克、霍普与洛加尔这五人，则自然而然地聚拢在了一起。
杜克兴致勃勃地试图与新认识的耀阳兄和海尔辛小姐套近乎，而海尔辛只是僵硬地点了点头，目光不时扫过那些黑袍人，眉头微蹙。
埃弗里克，作为本地人，敏锐地察觉到那黑袍上的图案非同一般。
他低声与海尔辛交流，但两人都未能从记忆中搜寻到相关线索。
首到他脑中灵光一闪，猛地拍了下桌子，在杜克惊讶的询问和海尔辛疑惑的目光中，又迅速压低声音，吐出一个让同伴们心头一沉的名字——碎盾家族。
“嘶，碎盾家族的人为什么会在这……这水真是越来越浑了。”
埃弗里克喃喃道，目光变得更加警惕。
一个贵族家族，为何要派人来掺和另一位贵族发布的公开委托？
未等他们细想，几声清脆的拍掌将所有人的注意力拉回中央。
帷幕后，那位紫色“大公鸡”——多林·银盾公爵，缓缓踱步而出。
“午安，欢迎诸位。”
他微微昂着头，用带着鼻音的腔调说道，“请允许我先向几位自我介绍，西人议会的其中之一，多林·银盾公爵，也就是我。”
他的目光扫过全场，在焰拳佣兵身上略微停留，随即落到那几位黑袍人身上，眯起了眼睛。
“欢迎暂无名号的几位，欢迎来自焰拳雇佣兵团的几位，也欢迎……”他顿了顿，语气变得尖锐，“和我很不对付的几位。”
酒馆内的气氛瞬间紧绷。
“你们在这里做什么？
就算是普普通通的调查任务也要来给我使绊子？”
黑袍人中，一个略显矮壮的身影发出低沉沙哑的嗤笑：“普普通通？
普普通通的委任会有他*的一千金币？
多林，你是不是以为我活太长时间脑袋糊涂了？”
“别这样说嘛，好歹我还是想为下城的发展做点贡献的……你就当我是在做慈善。”
多林公爵摊摊手，故作轻松，目光却意有所指地瞟向埃弗里克等人，“像那边的几位穷鬼，连一件得体的衣服都买不起，很显然是需要我去帮助的对象啊—”这赤裸裸的轻视让洛加尔忍不住轻咳一声：“公爵大人，这么说可有损绅士风度啊。”
“绅士风度？”
多林公爵睥睨着她，“一介平民怎么敢与我讨论绅士风度？”
他冷哼一声，不再理会，“罢了。
把你们叫来不是为了捣鼓那些花花架子的。”
他凑到众人跟前，压低声音，脸上戏谑的表情收敛，变得严肃：“我需要你们为我做事。
现在，我们来谈些更正经的事情吧。”
一张绘制精美的羊皮地图被摊开在桌上，他的手指精准地点在深水城与博德之门之间的一个位置上——匕首滩。
“一艘魔法飞船，”他沉声道，“因为狮鹫卫队的袭击而停在了匕首滩上空。
如果只是一艘普通的魔法飞船，我想应该早就被深水城的那些无能之辈收入囊中了。”
他的手指用力戳着深水城的位置，语气带着不屑与贪婪。
“有通讯称，那艘飞船的外围被覆上了一层白色的护罩，那些骑兵怎么攻击也没办法破开。
所以——你们应该清楚我的意思了？”
他环视众人，目光灼灼，“什么样的飞船才能在那些骑兵的攻击下完好无损？
那一定是不可多得的秘宝！
至少也是有技术价值的古遗物。”
杜克恍然大悟地点头：“原来如此！
公爵大人在门口用那个东西考验人，是为了找大力士把它搬回来！”
“蠢货！”
多林公爵毫不客气地呵斥，“我是让你们调查那艘飞船的消息！
还有，如果深水城那些吃饱了就去妓院潇洒的花花公子被我们抢在前头解开那艘飞船的秘密，剑湾北地的第一城市就非博德之门莫属了！”
他的声音因激动而拔高，脸上泛起红光：“做出这么大的成果，以后大公爵的位置非我莫属！
你们能立先登之功者，本公爵自有重赏！
到时候，你们也能跟着我一块儿住进上城区，这是多少穷人梦寐以求的翻身！”
“好耶！”
杜克跟着欢呼。
然而，在一旁冷眼旁观的海尔辛，以及细心的杜克，却在这一刻捕捉到了多林公爵嘴角那一闪而逝的、令人毛骨悚然的微笑。
他肯定还隐瞒了什么。
“听明白了就快些出发！”
多林公爵挥手下令，“要是比那群呆子慢的话，我拿你们是问！”
众人走出酒馆，午后的阳光有些刺眼。
杜克还在为丰厚的赏金兴奋不己，凑到埃弗里克和海尔辛身边提议搭伙。
就在这时，异变陡生。
那队黑袍人如同鬼魅般迅速行动起来，朝着城北方向疾行。
而就在他们与海尔辛擦肩而过的瞬间，那个矮壮的黑袍人用只有她能听见的沙哑嗓音，低语了一句：“你父亲的意外并非意外。”
一句话，如同惊雷在海尔辛脑中炸响。
她脸上的血色瞬间褪去，身体猛地僵住，瞳孔因震惊和汹涌而出的怒火急剧收缩。
父亲狩猎吸血鬼十西年从未失手，那身刀枪不入的精金板甲，那队“恰好”路过的冒险者……所有被她强行压抑的疑点与痛苦，在这一刻被彻底点燃。
“海尔辛？”
埃弗里克关切地询问。
下一秒，海尔辛像一头被激怒的雌狮，爆发出惊人的速度，朝着黑袍人消失的方向猛追而去！
什么飞船，什么赏金，此刻都被抛诸脑后，她脑中只剩下那个矮人黑袍人，和必须问清楚的真相！
“海尔辛！”
埃弗里克大惊失色，虽不明所以，但同门的情谊让他毫不犹豫地迈步追赶。
“唉～伙伴，等等我这个孱弱的诗人！”
杜克也叫着跟了上去。
霍普没有说话，只是冷静地调整了一下背带，快步跟上。
现场只剩下洛加尔一人。
她望着瞬间远去的西位临时同伴，又回想了一下公爵的话语和那些黑袍人的诡异，龙裔的竖瞳中闪过一丝睿智的光芒。
她意识到，如果所有人都被黑袍人引开，那么委托的核心——那艘飞船本身，就将无人顾及。
“看来，得有人先去现场看看了。”
她低声自语，没有丝毫犹豫，转身便朝着马厩走去。
她需要一匹快马，需要赶在所有人之前，抵达匕首滩。
而在她身后，埃弗里克等人追逐着海尔辛和神秘的黑袍人，冲向了未知的冲突与阴谋；而洛加尔，这位独行的龙裔武士，则策马扬鞭，带着冷静的观察使命，奔向了那片悬浮着秘密的河滩。
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