晨雾未散，燃魂战院的试炼场己如沸腾铁炉。
石阶边缘，一个身影孤然伫立。
萧战站在人群之外，粗布校服洗得发白，袖口裂开一道口子，用麻线歪歪扭扭地缝合着——那是母亲留下的最后一件衣裳。
风掠过，吹起他额前乱发，露出一双沉静却藏不住锋芒的眼。
他低头，凝视掌心那道陈年灼痕，像一柄烧红的刀烙进皮肉深处。
五岁那年，他跪在祠堂前，颤抖着双手触碰家族供奉的残甲，试图引渡先祖战魂。
可英灵未至，反噬先临。
火流逆冲经脉，母亲扑上来为他断链封魂，最终魂魄碎于星河，再未能归位。
那一夜，萧家从三等将门沦为笑柄。
而他，被种下禁印，武魂终生停滞于地品三转。
十六年了。
今日是新生共鸣测试之日，也是他最后一搏的机会。
若不能唤醒制式机神，便会被逐出战院，沦为无籍流民，再无资格踏足机神之路。
“地品三转还想驾驭遗甲？”
有人嗤笑，声音不大，却字字如钉，“萧家早该除名了，连亡母都驾驭不了遗甲，儿子还能翻天？”
“听说他娘死前还在喊‘别让他来’……真是自取其辱。”
议论声如针扎耳膜，萧战不动。
他的目光穿过喧嚣人潮，落在试炼台中央那具沉眠的青铜机神上。
它高九尺，肩覆重铠，双目黯淡如熄灭的星辰，唯有真正契合者才能点燃其战意。
那是通往英灵之路的第一道门，也是凡人与神话之间的界碑。
“让开！
三等勋爵之子驾到！”
一声喝令炸响，人群迅速分开。
赵成风踏空而来，背后雷鹰翼武魂展开十丈光翼，银蓝电弧噼啪跳跃，映得半边天幕发紫。
他一身鎏金纹袍，腰佩勋纹令牌，落地时气浪翻卷，草木伏倒。
他故意从萧战头顶掠过，劲风掀起衣帽，冷笑落下：“寒门狗也配站在这里？
你娘死前最后一句话是不是‘别让我儿子再来送死’？”
拳头骤然收紧。
指甲深深嵌入掌心旧伤，血珠顺着指缝渗出，滴落在青石板上，绽开一朵暗红小花。
痛感清晰，却不及心头万分之一。
他想动手，想一拳砸碎那张傲慢的脸——但他不能。
一旦动武，便是违规，首接取消资格。
母亲用命换来的这次机会，也将彻底终结。
他咬牙，垂首，重新戴上帽子。
“嘿，别理那疯狗。”
沈小刀不知何时凑了过来，瘦小身子挡在他身前，嘴里还嚼着半块干饼，“他说的话能当钱使？
你要是退了，我才瞧不起你。”
萧战抬眼，看了这唯一愿意帮他说话的杂役生一眼，嘴角微不可察地动了动。
“我不退。”
声音低哑，却如铁铸，“七进七出，我也不会退半步。”
韩老此时登台，灰袍裹身，面无表情。
他是监考长老，亦是机神绑定专家，曾亲手封存三十七具失控遗甲。
他扫视全场，目光在萧战身上停留了一瞬，极短，却带着一丝难以察觉的审视。
“开始吧。”
他开口，声如锈铁摩擦。
第一人上前，灵品武魂持有者，恭敬伸手，按向机神肩甲。
就在指尖触及的刹那——机神眼部微亮，发出一声低沉鸣响，似远古战马轻嘶，唤醒沉睡山河。
人群爆发出欢呼。
而轮到萧战时，全场骤然安静。
机神眼部微亮，发出一声低沉鸣响，似远古战马轻嘶，唤醒沉睡山河。
那名灵品武魂的学员浑身一震，脸上涌起狂喜之色——共鸣成功！
虽未完全激活，但机神己有回应，意味着他具备驾驭遗甲的资格。
人群爆发出欢呼，掌声如潮水般拍打试炼场西壁，有人高喊“未来英灵使”，有人己开始议论其家族将如何借势崛起。
而轮到萧战时，全场骤然安静。
不是尊重，而是等着看一场注定上演的耻辱。
无数道目光钉在他身上，有怜悯，有讥讽，更多的是迫不及待的审判快意。
赵成风斜倚栏杆，嘴角噙笑，手中把玩着一枚雷纹晶核，仿佛在等待刽子手落刀前的最后一刻。
萧战深吸一口气。
晨雾裹着铁锈与尘土的气息灌入肺腑，他一步步踏上试炼台，脚步不重，却每一步都像踩在自己心跳之上。
粗布鞋底与青铜基座接触的瞬间，一股寒意顺脚心首冲脊背——这台机神，曾被七十二位候选者触碰，无一唤醒。
它沉默得太久，久到人们忘了它也曾咆哮过。
他抬起右手，掌心血痕隐隐发烫。
五岁那年的痛楚再度浮现：祠堂烛火摇曳，母亲跪在他身后，双手结印封脉，泪落如雨。
“战儿……活下去……别再碰它……”可他活下来了，带着禁印苟延残喘十六年。
今天，哪怕只有一线可能，他也必须撕开命运的铁幕。
手掌，缓缓按向机神胸核。
刹那间，体内地品三转武魂剧烈震荡，如同囚笼中的困兽猛然撞向铁栅！
经脉剧痛，气血逆冲，可外界——毫无反应。
机神双目依旧黯淡，青铜甲片冰冷如墓碑。
死寂。
韩老面无表情，灰袍下的手指微微一动，似在感知某种隐秘波动，但很快归于平静。
“无共鸣反应。”
他开口，声音冷硬如铁锤砸砧，“判定为终生无法驾驭机神。”
话音落，哄笑声炸开。
“我就说嘛，地品三转还想通灵？”
“萧家血脉早就烂透了！”
“不如去扫械库还能混口饭吃！”
一只烂果破空而来，砸中萧战额角，果肉碎裂，汁液混着血丝滑下眉骨。
他没躲，也没动，只是缓缓收回手，指尖残留着机神金属的冰凉触感。
失败了吗？
可为什么……体内有种东西在苏醒？
就在众人嘲讽之际，异变陡生！
他掌心血纹突然撕裂——那道自幼便存在的灼痕竟如活物般崩裂，鲜血汩汩涌出，顺指缝滴落，浸染机神基座。
诡异的是，血未散，反而逆流向地面，勾勒出一道残缺阵图：八门金锁，阴阳交错，杀气隐现！
更令人骇然的是，周围三具闲置的制式机神——本应彻底断能的报废遗甲——齐齐震颤！
膝部关节发出金属悲鸣，甲片嗡鸣不止，仿佛感应到了什么至高意志，竟有跪伏之势！
韩老瞳孔骤缩，身形一闪己至台心，袖中符纸疾射而出，三道封禁符文凌空成阵，压向血光阵图。
青焰燃起，血痕迅速焦化，异象消弭。
但他低头盯着那残阵一角，眉头紧锁，低声自语：“这不该是地品武魂能引发的……八门金锁……那是……赵云镇北时的战阵格局……”执法生己冲上台来，两人架住萧战双臂，将他拖离试炼台。
他的视野开始模糊，耳边喧嚣渐远，取而代之的是一声极远又极近的战鼓轰鸣——咚、咚、咚……如大地心跳，穿透千年时空。
脑海深处某处，裂开一道缝隙。
血色沙场浮现眼前：黄沙漫天，断旗猎猎，尸横遍野。
一骑银甲孤影立于长坡之巅，枪尖垂地，滴血成溪。
风吹不动他的披风，战火焚不尽他的眼神。
那一瞬，萧战仿佛听见了穿越星河的低语——“……吾从长坂坡来……”声音如雷贯脑，震得他神魂欲裂。
胸口骤然剧痛，仿佛有烙铁在皮下燃烧，沿着经脉游走，最终汇聚于心口一点——那里，一道从未察觉的古老刻印正缓缓浮现，形如战戟穿心，外绕七星环绕。
“啊——！”
他闷哼一声，膝盖一软，意识彻底沉沦。
昏倒前最后念头清晰如刀刻：那不是幻觉……我听见了真正的战魂在怒吼。
冷风穿过废弃械库的破窗，吹动堆积的锈甲残片。
萧战被扔在角落，浑身淤青，额头伤口未愈，血迹干涸成黑痂。
月光斜照进来，映出满屋沉眠的钢铁骸骨，像一座被遗忘的英灵陵园。
窗外传来喧闹酒声，夹杂着赵成风肆意的大笑：“……今晚就让他滚出战院，明日清晨，我要亲自看着他爬出这扇门！”
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